В нее имплантировали эмбрионы на ранней стадии развития
Исследователи вырастили в пробирке слизистую оболочку матки, что, как они надеются, поможет пролить свет на загадочные ранние стадии человеческой беременности и сбои, которые могут привести к выкидышу и другим осложнениям.
Во время лабораторных экспериментов человеческие эмбрионы на ранней стадии развития, полученные от пар после экстракорпорального оплодотворения, успешно имплантировались в искусственную оболочку и начали вырабатывать ключевые соединения, такие как гормон, который приводит к появлению синей полоски на тесте на беременность.
Имплантация происходит примерно через неделю после оплодотворения, когда развивающийся эмбрион прикрепляется к стенке матки и внедряется в нее. Это важнейший этап беременности, но процесс изучен плохо, так как его сложно наблюдать. Большая часть того, что нам известно, получена в результате исследований гистерэктомии — операции по удалению матки, которая проводилась на ранних сроках беременности более полувека назад.
Чтобы создать искусственную слизистую оболочку матки, ученые взяли образцы тканей матки у здоровых женщин, согласившихся на биопсию. Из этих образцов они выделили два разных типа клеток: стромальные клетки, которые обеспечивают структурную поддержку слизистой оболочки матки, и эпителиальные клетки, которые формируют поверхность слизистой оболочки. Они поместили стромальные клетки в биоразлагаемый материал под названием гидрогель и сверху разместили эпителиальные клетки.
Исследователи протестировали искусственную слизистую оболочку матки на донорских эмбрионах ранней стадии ЭКО. В журнале Cell они описывают, как микроскопические шарики клеток прикреплялись и имплантировались, как и ожидалось. Затем они увеличили секрецию гормона под названием хорионический гонадотропин человека (ХГЧ), биохимического маркера, обнаруживаемого тестами на беременность, наряду с другими соединениями, связанными с беременностью.
Этот метод позволил ученым наблюдать за развитием эмбрионов в течение 14 дней после оплодотворения, что является допустимым сроком для исследований. В ходе этого процесса у эмбрионов формировались специализированные клетки и другие клетки, участвующие в росте плаценты.
Чтобы глубже понять этот процесс, ученые сосредоточились на местах, где эмбрионы прикреплялись к искусственной слизистой оболочке матки, и расшифровали молекулярные сигналы, которые передавались туда и обратно. Такие сигналы крайне важны для наступления и поддержания здоровой беременности.
Теперь ученые будут использовать этот подход для изучения того, как происходит имплантация эмбриона и что может пойти не так. Половина всех эмбрионов не имплантируется, и врачи понятия не имеем почему. Теперь же поиск ответов может значительно повысить эффективность ЭКО.
В Китае же пошли другим путем — там разрабатывают уникального робота-гуманоида с искусственной маткой, который сможет вынашивать плод и «рожать».