Ученым пришлось включить «режим берсерка»
Ученые разгадали тайну странных квадратных пробоин на черепах воинов, павших в Швеции более 650 лет назад. Речь идет о сражении при Висбю, которое произошло летом 1361 года на шведском острове Готланд. Команда археологов заново изучила характер переломов на костях погибших и соединила эти данные с компьютерным моделированием движений. И вот к каким выводам пришли.
В июле 1361 года датский монарх Вальдемар IV Аттердаг решил захватить и разграбить богатый торговый город Висбю, который сколотил состояние, контролируя маршруты купцов через Балтийское море. Против профессионального войска короля вышло местное ополчение. Силы сторон оказались примерно равны, но опыт взял верх. Датчане усеяли поле боя телами защитников острова: та битва унесла жизни 1800 готландцев, в то время как потери датской стороны составили около 300 человек.
Погибших ополченцев похоронили в братских могилах прямо в боевом облачении почти сразу после резни. Археологи раскопали это уникальное захоронение еще в начале прошлого века, но детали той бойни ученые распутывают до сих пор.
Как рассказал в беседе с изданием Live Science один из авторов исследования, биолог-антрополог из Уппсальского университета в Швеции Патрик Рэндольф-Куинни, раньше историки, что в рядах защитников Висбю оказались глубокие старики и неопытные юнцы, у которых толком не было оружия. Однако характер ран говорит о том, что обе стороны вели битву по правилам военного искусства.
Чтобы до мельчайших деталей восстановить картину жизни и трагической гибели воинов, Патрик Рэндольф-Куинни собрал команду узких специалистов: экспертов по военной археологии, палеогенетиков, историков-медиевистов, мастеров, разбирающихся в оружии и доспехах средних веков. Главной загадкой, которую им предстояло решить, стали странные пробоины квадратной формы, оставшиеся на нескольких черепах погибших.
Первооткрыватели, раскопавшие массовое захоронение в начале XX века, предполагали, что воинов убили ударами копий или точными попаданиями стрел. Однако у аспирантки-археолога из Уппсальского университета Роньи Баглинг появилась другая версия: такие повреждения могла оставить тяжелая деревянная дубина, утыканная острыми металлическими шипами. Чтобы проверить эту догадку на практике, Рэндольф-Куинни и его коллеги провели уникальный эксперимент.
В докладе, опубликованном на сайте Германского археологического института, исследователи рассказывают, что для проведения тестов они соорудили искусственную модель человеческого тела. В качестве основы взяли коровьи кости, обернули их толстым слоем баллистического желатина (он идеально имитирует плотность и сопротивление настоящих человеческих мышц), а сверху защитили репликами средневековых доспехов.
Главную роль в эксперименте сыграл опытный специалист по исторической реконструкции Рэй Уитчер. Его одели в специальный костюм для 4D-захвата движений и фиксировали каждый взмах под разными углами. После этого Уитчеру вручили арсенал воссозданного средневекового оружия и дали четкую команду — войти в «режим берсерка» и атаковать приготовленные манекены.
Внимательно изучив результаты, команда антропологов пришла к однозначным выводам. Ни мощные выстрелы из арбалета, ни тяжелые удары топоров не оставляли на костях под слоем желатина тех самых квадратных дыр, которые эксперты находили у скелетов из Висбю. Зато шипованная дубина показала колоссальную разрушительную силу — наносимый ею урон с абсолютной точностью совпал с характером ранений средневековых ополченцев.
Более того, на многих скелетах, помимо следов от ударов дубиной, обнаружили другие тяжелые травмы. Тщательно анализируя то, как трещины накладываются друг на друга, ученые смогли поминутно расписать сценарий убийства каждого бойца и понять, какое оружие шло в ход первым. К примеру, на одном из черепов они зафиксировали глубокий след от топора, который прерывался и перекрывался пробоиной от шипованной палицы. Это прямое доказательство того, что жертву атаковали одновременно несколько человек.
«В бою действовали слаженные группы ликвидаторов, — резюмирует Рэндольф-Куинни. — Схема была жесткой и эффективной: пока один нападал на защитника спереди, двое других заходили с тыла и сбоку, подсекая ему ноги тяжелым боевым топором. И как только поверженный воин падал на землю и терял способность защищаться, к нему подскакивал специальный боец, который наносил сокрушительный финальный удар сверху той самой шипованной дубиной».
Ну а теперь можно посмотреть, как выглядел один из готландских крестьян, убитых датскими рыцарями в той самой битве.