Китайская компания Sea Legend запустила первый в истории еженедельный регулярный контейнерный маршрут через Арктику по Северному морскому пути (СМП). Флагманский экспресс «Ледовый шелковый путь» напрямую связал крупнейший китайский порт Нинбо-Чжоушань с британским Филикстоу.
Теперь время доставки грузов из Азии в Европу сокращается ровно вдвое, пишет Financial Times.
Обычно такие контейнеровозы идут 38−45 дней через Суэцкий канал или обход Африки через Мыс Доброй Надежды. Китайская линия доставит грузы за 20 дней.
Но дело ведь не только в экономике: Китай официально превращается в главную полярную державу XXI века.
Великое арктическое противостояние
Запуск регулярной контейнерной линии компании Sea Legend произвел эффект разорвавшейся бомбы. Financial Times пишет: «Таяние льдов в Арктике открывает грандиозные коммерческие возможности. И в наибольшей степени использует эти возможности именно Китай, с помощью российских ледоколов».
Глава отдела консалтинга по морским рискам крупнейшей страховой компании Allianz Рахул Кханна подчеркивает, что выбор в пользу СМП для мирового бизнеса стал единственным разумным спасением.
Во-первых, арктический маршрут на 100% изолирован от военных рисков в Красном море, хуситских атак, пиратства в Малаккском проливе и заторов в Суэце. И это, пожалуй, самое главное преимущество (помимо сокращения времени доставки, конечно). По этой причине, говорит Кханна, судоходный трафик в Арктике растет взрывными темпами.
Но пока другие страны только присматриваются к арктическим путям, Китай уже тут как тут.
Ещё в 2018 году Госсовет КНР опубликовал «Белую книгу по политике в Арктике», в которой Китай официально провозгласил себя «околоарктическим государством».
В этом документе Пекин открыто заявил о своем праве участвовать в освоении ресурсов Крайнего Севера и предложил России совместное создание «Ледового шелкового пути». Этот проект должен стать частью глобальной инициативы «Один пояс, один путь», придуманной Си Цзиньпином.
Ледяной рывок дракона
Давайте же посмотрим, чего Китай добился в Арктике с 2018 года.
КНР построила собственный флот тяжелых исследовательских ледоколов серии Xuelong («Снежный дракон») и Xuelong 2, а также заложила серию специализированных арктических контейнеровозов высокого ледового класса (Arc7).
Китайские корабли все чаще бороздят арктические моря. Если прошлым летом по СМП было совершено 15 транзитных рейсов, то в 2026 году их число уже превысило 23, а запуск регулярной линии Sea Legend увеличит этот показатель в разы.
Кроме того, Китай все чаще запускает в Арктике научные экспедиции. Совместно с российскими учеными они занимаются картографированием арктического морского дна, ищут новые маршруты и пытаются оценить запасы редкоземельных элементов и природного газа.
Китайские государственные гиганты (CNPC, CNOOC, Silk Road Fund) вложили десятки миллиардов долларов в ключевые российские СПГ-проекты на Ямале и Гыдане («Ямал СПГ», «Арктик СПГ-2»). Фактически, это теперь бессрочная гарантия долгосрочных поставок сжиженного газа, опять-таки по СМП.
Китай, конечно, не смог бы обеспечить себе такой задел без России, отмечает Financial Times. Ведь именно Россия обладает единственным в мире атомным ледокольным флотом («Арктика», «Сибирь», «Урал», «Ямал», «50 лет Победы» и другие), обеспечивающим беспрепятственный провод китайских караванов даже в самых сложных ледовых условиях.
К слову, у США сегодня нет ни одного тяжелого линейного атомного ледокола, способного работать в высоких широтах Арктики на постоянной основе.
Правда, арктические условия с каждым годом будут становиться все мягче — Арктика ведь тает…
Мы нашли свежую научную статью гляциологов из Университета Саутгемптона, и они фиксируют: площадь арктического морского льда в зимний период 2024—2025 годов сократилась почти на 6%.
Если что, это самый низкий показатель в истории. Так что уже сейчас климатические изменения позволяют судам высокого ледового класса проходить значительную часть СМП даже без ледокольной проводки.
Ну а Китай вовремя уловил этот тренд, зарезервировав за собой лучшие окна навигации. Так это и логично: кто рано встал — того и тапки.